Klimatski uvjeti mogu se izmijeniti u kratkim vremenskim razdobljima. Te kratke periode nazivamo godišnjim dobima. Postoje čitiri definirana godišnja doba u godini, iako neke klime nemaju sve te promjene svake godine. Kod pomorske klime zapadne obale može doći samo do blagih temperaturnih promjena između ljeta i jeseni. Također, ima i većih klimatskih promjena tijekom posljednjih nekoliko godina.

DJEČAK UZORKUJE NEVOLJE

Velika tema na zapadnoj obali Sjedinjenih Država je  El Niño. El Niño je meteorološki fenomen do kojeg dolazi svake tri do sedam godina. Zašto do njega dolazi? Na Tihom Oceanu postoje stalni vjetrovi koje nazivamo vjetrovima razmjene. Oni obično pušu sa istoka na zapad. Ponekad ovi vjetrovi usporavaju i morske struje mijenjaju smjer.  Struje  više nemaju vjetra da ih gura, pa se toplija voda premješta ka zapadnoj obali američkog kontinenta. Ova promjena smjera morskih struja mijenja vrijeme i klime na cijelom svijetu. Na nekim mjestima mijenja se temperatura, a na drugim mjestima ima više kiše. Zavisi od toga kakva je klima bila prije El Niña.

TKO JE PROMIJENIO KIŠU?

Još jedna velika promjena u klimi dogodila se krajem devetnaestog stoljeća. Iz nekog razloga, količine padalina u tropskim područjima povećala su se na cijelome svijetu, i to samo za nekoliko godina. Od tada su se količine padalina smanjivale svake godine. Znanstvenici još nisu otkrili da li je to bilo nešto do čega je samo tada došlo, ili će se ponoviti u nekim velikim ciklusima. Količine padalina mogu se ponovno povećati u budućnosti.

ZAGRIJAVANJE

Globalno zagrijavanje je promjena o kojoj ste možda već učili u školi. Kako nivo stakleničkih plinova raste u bilo kojoj atmosferi, infracrveno zračenje je zarobljeno u nižim slojevima atmosfere. Ova dodatna toplina djeluje na klime po cijelom svijetu i može stvoriti promjene tijekom stoljeća. Kako se cijela planeta zagrijava, temperature će se povećatiu svim klimatskim zonama. Ektremne posljedice mogu biti dugi periodi suša i topljenje polarnih ledenjaka.