Nil je bio glavna cesta Egipta. Rane lađe bile su izgrađene od papirusa, no brodogradilišta uzduž rijeke Nil uskoro su započela graditi lađe od drveta. Najbolji današnji dokaz o umijeću graditelja brodova je lađa, dugačka 40 metara, izgrađena za kralja Khufua prije 4500 godina, a koju pronašli u udubini pokraj velike piramide. To je bila paradna, ceremonijalna lađa s kabinom za kralja – vjerojatno je bila namijenjena za putovanje kralja Khufua s bogom sunca u posmrtnom životu. Egipćani su dali brodovima ime kao što i mi to danas činimo. Na primjer, jedan kapetan je započeo plovbu na brodu «Sjever», a promoviran je u brod  «Ustajanje u Memphisu».