Najprofinjeniji i ujedno jedan od najstarijih karnevala na svijetu venecijanski je karneval. Pomno izrađene maske šeću se i luduju ulicama, voze se gondolama po uskim kanalima da bi se na kraju pokazale u punom sjaju u ludoj završnici na velikom Trgu svetoga Marka u gradu.

 

Čini se da su venecijanske karnevalske svečanosti povezane s važnom pobjedom Repubblice della Serenissima, kako se tada zvala grad-država Venecija, nad vojskom akvilejskog patrijarha Ulrica u davnom 12. stoljeću. Ljudi su pobjedu proslavili plesanjem i susretima na glavnome trgu. Kako je pobijeđeni Ulrico morao Mlečanima za odštetu platiti jednog vola i 12 svinja, uveden je običaj da se svake godine na glavnom trgu "smakne" isto toliko tih životinja. U to je doba u Veneciji živjelo puno ljudi iz raznih krajeva Europe, pa je zabava bila šarolika. Pridružili bi se opsjenari, pjevači, akrobati, glumačke družine i - karneval je rođen.

Sve do 17. st. karneval se održavao dan nakon Božića, a danas se održava prije početka korizme koja prethodi Uskrsu. U 17. stoljeću pojavile se glazba i maske kakve danas vidimo na tradicionalnom venecijanskom karnevalu. - posve neobičan bal

 

 

Uz karneval ide i poseban oblik kazališta, tzv. commedia dell'arte (u prijevodu: komedija umijeća), vrsta ponikla iz talijanskih pučkih veselih (kazališnih) igara.

Neobično ime vjerojatno je dobila zbog toga što se suprotstavljala ozbiljnom kazalištu 16. stoljeća.

 

Commedia dell' arte glasna je i živopisna. Kazališne skupine koje su je izvodile nisu trebale kazališne zgrade.

Bilo koji trg, mala pozornica i hop - zaplet se već rađa! Nije im bilo strano ni akrobatsko skakanje u predstavi.

 

 

I danas se za vrijeme karnevala mogu u Veneciji vidjeti neke od povijesnih vrlo poznatih maski. Venecijanci ih u ljubomorno čuvaju i ne daju da karneval prođe bez njih. Neke predstavljaju likove iz commedije dell' arte, a druge su plod mašte. Na vrhuncu karnevala čine se kao da je vrijeme stalo i da se zabava odvija u 14. stoljeću. Iluziju narušavaju samo brojni bljeskovi turističkih fotoaparata. Želite li svakako vidjeti tradicionalne venecijanske maske, prošetajte se Trgom svetoga Marka, mostom Rialto ili oko tržnice. Nemojte se iznenaditi ako u glavnoj povorci ugledate maškare iz Hrvatske, jer Istrani često posjećuju venecijanski karneval.