Planet je nebesko tijelo koje se kreće eliptičnom putanjom oko zvijezde. Za razliku od zvijezda, planeti nemaju vlastiti izvor energije, tj. u njihovoj unutrašnjosti ne dolazi do nuklearne fuzije. Budući da postoji mnoštvo tijela koja kruže oko zvijezde, planetima smatramo samo one značajnijih masa.

 

Oko planeta kruže manja tijela koja nazivamo mjesecima, pratiocima ili prirodnim satelitima. Naziv planet dolazi od grčke riječi planetes, što znači "lutalice". Naziv je nastao u vrijeme kada su stari narodi opažali da neka tijela mijenjaju svoj položaj na nebeskom svodu.

 

Stvaranje planeta je počelo prije 4,5 mlrd godina. Od protoplaneta su nastali stjenoviti planeti: Merkur, Venera, Mars, Zemlja i Pluton, a zatim su privlačenjem velike količine plina su nastali plinoviti planeti: Saturn, Uran, Neptun i Jupiter.