Rimsko Carstvo trajalo je više od tisuću godina, te je bilo dovoljno vremena da se napišu mnoga djela. Latinski jezik je Indo-Europski jezik, i pisao se alfabetom koji je nastao iz grčkog alfabeta, s izmjenom nekih slova. Latinski ili Rimski alfabet je zapravo alfabet kojim se danas služe Amerikanci (zapravo zemlje engleskog govornog područja, op prev), uz napomenu da su dodana slova J, U i W.   
 

Mnogo od onga što je napisano tijekom tisuću godina postojanja Staroga Rima izgubljeno je, no veliki dio je ipak očuvan, te ga možemo čitati i danas. Volimo razmišljati da su djela koja su sačuvana zapravo ona najbolja, no sigurno je da su neka dobra djela zauvijek izgubljena, dok neka od sačuvanih djela i nisu tako dobra. Gotovo sve od staro-rimske književnosti što imamo danas očuvano je jer je stotinama godina prepisivano i iznova prepisivano rukom različitih osoba. Da pojasnimo – gotovo nijedna od stvarnih knjiga toga vremena nije očuvana: papirus i pergament jednostavno ne traju toliko dugo. Preživjele su riječi, u prijepisima prijepisa. Kod nekih su knjiga očuvani mnogi prijepisi, a kod drugih samo jedan.

Povijesnice:

Livije 
Polibije
Tacit 
Svetonije
Amijan Marcelin
 

Plinije mlađi

Filozofija:

 

Lucrecije
Ciceron
Seneka

Poezija:
Virgilije
Katul
Ovidije
Horacije