Tekuća živa otapa brojne metale (osim željeza i platine) stvarajući legure koje se nazivaju amalgami. Ovisno o sadržaju metala, amalgami mogu biti tekući (sadrže malo metala) i čvrsti. Posebno su važni natrijev i kalijev amalgam koji se koriste pri elektrolizi alkalijskih halogenida te srebrov amalgam koji se dosta (ali sve manje) koristi u stomatologiji za izradu plombi.